Os 71 anos do Círculo Operário de Farroupilha

Há mais de sete décadas, a união de trabalhadores, patrões, segmentos da igreja católica e poder público farroupilhense possibilitou a criação de uma das entidades que hoje é referência estadual no que diz respeito à saúde, bem-estar e qualidade de vida: o Círculo Operário de Farroupilha. Foi no longínquo 7 de outubro de 1945, no Salão do Clube do Comércio, em uma solenidade que reuniu o então prefeito de Farroupilha, Raul Cauduro, representantes de Círculos Operários já fundados no Rio Grande do Sul e diversas autoridades da região.
Como opção para época e pela orientação católica do movimento circulista, as primeiras reuniões aconteciam na sacristia da Igreja Matriz Sagrado Coração de Jesus e também no Salão Paroquial. Meses depois veio a conquista de uma sede própria através da doação de um terreno pela prefeitura, localizado na rua Rui Barbosa, 53A, local onde até hoje permanece o COF. Os recursos para erguer o prédio foram conseguidos através de campanhas, doações e recursos próprios da entidade operária.
Ao contrário do que se poderia imaginar, o Círculo Operário não foi projetado em sua essência para ser apenas uma sociedade recreativa ou um plano de saúde, mas sim uma entidade que reunisse os ideias dos operários da época.
Em 23 de dezembro de 1945, um grande número de pessoas compareceram a uma sessão promovida pelo Círculo para a entrega das cadernetas aos sócios. A súmula das vantagens que iriam ser proporcionadas incluía recreação, aperfeiçoamento profissional através de pequenas oficinas de instrução e o culto religioso. Mais tarde, já na década de 1970 vieram os primeiros convênios na área médica e odontológica e que foram sendo ampliados na década seguinte e até os dias atuais.

Atuação
O Círculo Operário de Farroupilha sempre foi uma instituição forte independente do período de sua existência, principalmente pela atuação competente de seu quadro social. Em 2000, um grupo de pessoas da cidade, ligadas ao Círculo, se propôs a assumir a administração da entidade com intuito de renovar ideias e modernizar a entidade. Outro desafio foi a iniciativa de reformar a sede em razão de sua idade de construção. No ano de 2003 foram iniciados os trabalhos de modernização do prédio, que inclusive trouxe a farmácia do círculo, situado em um andar superior, para o térreo. Em apenas três meses, o lucro do estabelecimento foi triplicado, possibilitando equilibrar as contas da instituição. Os trabalhos foram concluídos em 2007.
Atualmente, entre os principais benefícios do Círculo está o subsídio a consultas médicas e odontológicas, exames, farmácia, grupo vida e saúde, baile da melhor idade e oficina da memória.